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LESBOS: GENTILICIO v. HOMOSEXUALIDAD FEMENINA

Con el continuo asalto de noticias malas y hasta nefastas que sufrimos a diario uno agradece cuando sale a la luz algo francamente divertido. Parece que un grupo de vecinos de la isla griega de Lesbos han instigado un juicio contencioso contra las homosexuales femeninas por haberles usurpado, por lo menos en inglés, su gentilicio: "lesbian".  Es verdad que el asunto no funciona tan bien en castellano donde el gentilicio es lesbio/a, mientras que el sustantivo lesbiana se reserva para las mujeres homosexuales. Pero bien, el asunto se plantea en inglés y los lesbios (y las lesbias más todavía) están muy molestos por no poder usar su gentilicio por el mundo sin dar lugar a equívocos. ¿Cual es el origen de la disputa? El hecho de que la isla - un importante centro cultural de la antigua Grecia-, fue en el siglo VII a.C. el  hogar de la poetisa Safo cuyos delicadas poemas de amor estuvieron supuestamente dirigidas- según el poeta Anacreonte, una generación posterior a ella -, a mujeres para las cuales Safo sentía un amor sexual. De allí proceden los términos safismo (el más antiguo) y lesbianismo (parece que fue usado por primera vez en el siglo XVIII) para describir la homosexualidad femenina. 

A los habitantes les molesta mucho, como es lógico, que en vez de usar su gentilicio no tienen más escapatoria que adoptar otro, mitilenos, por Mitileno, la muy antigua capital de la isla.(Algo parecido les ocurre a los ingleses que ya no pueden usar la palabra "gay" en su normal sentido de alegre o animado). Imagínense lo que sentirían si su gentilicio de origen se convirtiera, de repente y por arte de magia, en etiqueta para actitudes que no son los suyos y que no comparte. La solución es francamente sencilla: lo siento mucho por las lesbianas pero claramente desde ahora en adelante se tienen que llamar "safistas". Que así sea. 

© 6/2008

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