Hace poco se publicó en EL MUNDO el articulo "Cultura laica y laicismo" del profesor Norberto Bobbio. Hubo algunas reacciones de lectores en contra de este articulo. Estamos, en mor de la libertad, de acuerdo con estos, que en un estado democrático los padres tienen pleno derecho a optar a una enseñanza confesional y, ya que dichos padres pagan sus impuestos igual como los demás, que dicha enseñanza sea financiada por el Estado exactamente igual como la escuela pública y laica.

Dicho esto, podemos alargar el argumento. Si los padres tengan la libre opción de elegir el tipo de enseñanza que querrán para sus hijos y si dicha enseñanza esta financiado en igualdad de condiciones por el Estado, ni la Iglesia Católica ni las demás denominaciones confesionales pueden, además, exigir la enseñanza de su particular ideario confesional en la escuela pública y laica bajo el eufemismo de una asignatura llamada "Religión". Lo que verdaderamente pretenden es enseñar su particular forma de "Catecismo". Para este fin podrían bien resucitar en cada parroquia (ó similar) las "escuelas dominicales".

Pero no hay que descartar la enseñanza de Religión, al contrario. El hecho religioso, en sus múltiples manifestaciones, forma parte de la cultura universal desde tiempos prehistóricos. Sin su estudio no se puede entender ningún periodo histórico, incluido el nuestro. Por lo tanto propongo la creación de la asignatura "Historia comparativa de las Religiones" como obligatoria -y académicamente puntuable-tanto en la escuela pública como en la confesional (en esta adicional a la de "religión o catecismo", la cual no tendría consideración académica). En la enseñanza de tal asignatura habría que dar énfasis de las grandes similitudes esenciales más que de las divergencias, muchas veces el resultado de grandes diferencias culturales, lingüísticas, históricas y geográficas. Puede sorprender mi sugerencia que dicha asignatura sea también obligatoria para las escuelas confesionales; creo que es esencial para ampliar el horizonte intelectual y religioso de sus alumnos y para fomentar la tolerancia religiosa. La asignatura propuesta debería tener la misma consideración académica que la asignatura de Filosofía.

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ã 6/2000